Najważniejsze fakty w pigułce
Życie w świecie, gdzie codziennie przytłacza nas tysiące informacji, nie jest łatwe. Niestety, społeczeństwo starzeje się coraz szybciej, a łagodne zaburzenia poznawcze oraz choroby otępienne stają się coraz częstsze, co może prowadzić do chorób neurodegeneracyjnych, takich jak zespół Alzheimera. Poprawa pamięci, koncentracji i innych funkcji poznawczych jest uzależniona od właściwej diety.
Jak odżywianie wpływa na pamięć
Pamięć jest umiejętnością przechowywania i przywoływania informacji. Powszechnie wiadomo, że sposób odżywiania ma znaczny wpływ na funkcjonowanie mózgu i konsekwentnie na procesy poznawcze, takie jak pamięć, koncentracja, postrzeganie świata przez zmysły i myślenie. Dieta bogata w nasycone kwasów tłuszczowych pochodzenia zwierzęcego, tłuszcze trans lub rafinowany cukier wywołuje stan zapalny, który uszkadza neurony i utrudnia przepływ sygnałów między nimi. To może prowadzić do osłabienia funkcji poznawczych i przyczynić się do rozwoju choroby Alzheimera. Połączenia nerwowe nie działają skutecznie, co powoduje spowolnione przesyłanie informacji. W procesie konsolidacji wspomnień kluczowe są szlaki neurochemiczne. Niestety, stan zapalny może zakłócać ich pracę. Dieta, której celem jest poprawa pamięci, powinna być obfita w witaminy, składniki mineralne, nienasycone kwasy tłuszczowe i antyoksydanty. Te substancje są obecne w warzywach i owocach, olejach roślinnych, orzechach, pestkach, ziarnach, rybach, kawie, kakao i przyprawach. Podstawa diety powinna składać się z produktów świeżych i nieprzetworzonych. Posiłki powinny być możliwie zróżnicowane, aby dostarczyć organizmowi niezbędne składniki do prawidłowego funkcjonowania.
Produkty poprawiające funkcję pamięci
Istnieje wiele substancji chemicznych, które wykazują pozytywny wpływ na funkcje pamięciowe, w tym witaminy z grupy B, magnez, inne witaminy i składniki mineralne, jednonienasycone i wielonienasycone kwasy tłuszczowe oraz wiele potężnych antyoksydantów. W tym artykule zaprezentowano konkretne produkty spożywcze, których wpływ na pamięć został udowodniony naukowo.
Nasiona pochodzące z Włoch
Nasiona pochodzące z Italii są bogatym źródłem składników odżywczych, w tym witamin, minerałów, kwasów tłuszczowych nienasyconych oraz substancji antyoksydacyjnych. Regularny ich spożywanie wywiera pozytywny wpływ na ludzkie zdrowie. Orzechy włoskie mają właściwości przeciwzapalne i antyoksydacyjne, dzięki czemu zmniejszają ryzyko wystąpienia wielu schorzeń. Ponadto, mogą one zapobiegać osłabieniu funkcji poznawczych u osób starszych lub je spowolnić, co wspiera pracę mózgu. W 2014 roku zostało przeprowadzone badanie, które obserwowało skutki długotrwałego spożywania orzechów przez kobiety w podeszłym wieku. Badanie objęło 15 467 osób, których średni wiek wynosił 74 lata. Grupa spożywająca pięć lub więcej porcji orzechów tygodniowo w porównaniu z grupą nie spożywającą ich w ogóle miała poprawę funkcji poznawczych mózgu (J. O'Brien i in. 2014). W innym badaniu przeprowadzonym w Hiszpanii u osób stosujących dietę śródziemnomorską z dodatkiem 30 g mieszanki orzechów dziennie (w tym 15 g orzechów włoskich) udowodniono również, że orzechy pozwalają na poprawę funkcji poznawczych oraz znaczną poprawę pamięci w porównaniu z grupą osób stosujących dietę ubogą w tłuszcz (C. Valls-Pedret i in. 2015).
Tłuste ryby z morza
Tłuste ryby morskie, takie jak makrela, śledź, sardynka oraz tuńczyk, są znaczącymi źródłami kwasów tłuszczowych wielonienasyconych, które mają bardzo istotny wpływ na zdrowie. Szczególnie znaczące są kwasy omega-3, czyli eikozapentaenowy (EPA) oraz dokozaheksaenowy (DHA), które stanowią aż 30% suchej masy mózgu. Kwas dokozaheksaenowy jest składnikiem fosfolipidów błon komórek nerwowych, podczas gdy EPA odpowiada za ich stabilizację w tych błonach. Oba kwasy są niezbędne do przepływu impulsów nerwowych w układzie nerwowym. U niemowląt i małych dzieci ich odpowiednia podaż ma kluczowe znaczenie dla prawidłowego rozwoju układu nerwowego oraz funkcji poznawczych.
Kakao wraz z czekoladą
Kakao stanowi wybitne źródło magnezu i antyoksydantów, co obdarza je właściwościami przeciwzapalnymi, przeciwnowotworowymi, przeciwutleniającymi, przeciwalergicznymi oraz przeciwwirusowymi. Regularne spożywanie kakao wspomaga redukcję ryzyka wystąpienia zaburzeń neurologicznych oraz upośledzenia funkcji poznawczych (a nawet je poprawia). Epikatechina jest najczęściej spotykanym polifenolem w kakao. Badania przeprowadzone w 2016 roku wykazały, że wspiera ona proces tworzenia pamięci długotrwałej oraz może zapobiegać zaburzeniom poznawczym (B. Knezevic i wsp. 2016). W Norwegii przeprowadzono również badanie przekrojowe, które miało na celu zbadanie związku pomiędzy spożywaniem trzech popularnych produktów (czekolada, herbata, czerwone wino) zawierających polifenole a sprawnością poznawczą. W badaniu uczestniczyło 2 031 osób, które przeszły szereg testów poznawczych. Udowodniono, że spożywanie czekolady znacząco poprawiało wyniki testów pamięciowych, a najlepsze efekty osiągnięto przy spożyciu dziennym 10 g czekolady (E. Nurk i wsp. 2009).
Kawa - napój złożony z licznych składników, który ma znaczący wpływ na funkcjonowanie mózgu
Kawa jest połączeniem około 1000 biologicznie aktywnych związków, które mają wpływ na mózg. Wykazuje działanie neuroochronne poprzez zmniejszenie kumulacji beta-amyloidu w mózgu. Istnieje związek między spożywaniem kawy a poprawą funkcji kognitywnych. Regularne spożywanie tego napoju wspiera poprawę pamięci. Kofeina, która jest obecna w kawie, powoduje poszerzenie naczyń krwionośnych w mózgu, co wspiera pobudzenie układu nerwowego. Długoterminowe badania przeprowadzone na dużych grupach ludzi wykazały, że osoby, które regularnie spożywały kawę, miały mniej skłonności do obniżenia funkcji kognitywnych niż te, które nie spożywały tego napoju. Najlepsze wyniki odnotowano u osób spożywających 3 filiżanki dziennie. Badania naukowe wykazały również, że spożywanie kawy zmniejsza ryzyko rozwoju choroby Alzheimera i otępienia. Oprócz kofeiny, inne składniki kawy, takie jak kwas chlorogenowy, także mają pozytywny wpływ na mózg. Kwas ten wykazuje działanie przeciwutleniające, które może zmniejszać negatywny wpływ wolnych rodników na neurony.
Kurkuma to przyprawa, która obfituje w zdrowotne korzyści.
Kurkuma jest przyprawą, która zawiera biologicznie aktywne związki. Głównym składnikiem jest kurkumina, cechująca się działaniem przeciwzapalnym, przeciwutleniającym i przeciwnowotworowym. W 2017 roku przeprowadzono badanie dotyczące wpływu kurkumy na pamięć. Wzięło w nim udział 40 osób w wieku 50-90 lat cierpiących na łagodne zaburzenia poznawcze. Przez 18 miesięcy uczestnicy jednej z grup przyjmowali 90 mg kurkuminy dziennie, druga grupa przyjmowała placebo. Uczestnicy obu grup wzięli udział w testach mających na celu zbadanie poziomu funkcji poznawczych przed badaniem oraz po 6, 12 i 18 miesiącach. Wyniki potwierdziły, że kurkumina znajdująca się w kurkumie wywiera korzystny wpływ na pamięć (W. Gary i wsp. 2017). W 2019 roku opublikowano również przegląd badań, w którym udowodniono, że kurkumina może poprawiać pamięć, uwagę oraz funkcjonowanie poznawcze (N. Seddon i wsp. 2019). Kurkuma może być dodana do wielu potraw, zarówno do słodkich, jak i wytrawnych posiłków. Codzienna dawka żółtej przyprawy to dobry krok w stronę lepszej pamięci.
Podsumowanie
Istotny wpływ na pamięć i funkcje poznawcze wywiera dieta, której elementami są specyficzne produkty. Włączenie tych składników do jadłospisu ułatwi prawidłowe funkcjonowanie umysłu i jego efektywność. Jednak niezbędny jest całościowy plan żywieniowy, omijający przetworzone produkty, obfitujące w cukier i tłuszcze nasycone. Takie modyfikacje przyniosą znaczne korzyści zdrowotne, nie tylko w zakresie pamięci i funkcji poznawczych.