Dlaczego powinniśmy dbając o naszą odporność
Niefortunnie, bardzo często opieka nad odpornością jest ograniczona do spożywania witaminy C w formie tabletek, gdy poczujemy się źle. Jednak to nie wzmocni naszego układu odpornościowego. Nie można w ciągu jednego dnia wybudować odporności. Bardzo kluczowe jest ciągłe dbanie o nią przez cały rok. Wzmacnianie odporności może wpływać na przebieg choroby, prowadząc do łagodniejszego przebiegu zakażenia oraz skrócenia czasu trwania infekcji.
Przyczyny obniżenia odporności układu immunologicznego
Układ immunologiczny jest złożony z rozlicznych komórek i mechanizmów, których głównym zadaniem jest obrona organizmu przed niebezpiecznymi czynnikami, takimi jak bakterie, wirusy, pasożyty i grzyby, które wywołują infekcje. Funkcjonowanie układu immunologicznego może bardzo różnić się u różnych osób. Narażenie na określony czynnik może spowodować chorobę u jednej osoby, podczas gdy u drugiej nie dojdzie do zakażenia. Istnieje wiele powodów, które prowadzą do osłabienia odporności immunologicznej. Szczególnie istotne jest przyjęcie stylu życia, który ma znaczący wpływ na odporność, takich jak brak aktywności fizycznej, stres, nieprawidłowa dieta i brak odpowiedniej ilości snu.
Metoda na wzmocnienie odporności: odpowiedni sposób odżywiania
Głównym celem jest zapewnienie należytej żywieniowości. Przede wszystkim należy dostarczać z posiłkami odpowiednią ilość energii, składników odżywczych oraz płynów. Szczególnie kluczowym elementem w odniesieniu do wzmacniania układu odpornościowego jest wartość energetyczna diety. Zbyt wysoka niedostateczność energetyczna może przyczyniać się do powstawania związków prozapalnych.
Witamina D i jej znaczenie dla organizmu
Niektóre składniki żywności wykazują szczególnie pozytywny wpływ na funkcjonowanie układu immunologicznego. Pierwszym z nich jest witamina D, której działanie jest na tyle silne, że często jest porównywane do działania hormonów. Niestety, w społeczeństwie obserwuje się znaczny deficyt tego składnika. Poziom witaminy D u dorosłych powinien wynosić od 30 do 80 ng/ml. W badaniu przeprowadzonym podczas miesięcy zimowych stwierdzono, że średni poziom witaminy D u Polaków wynosił 13,3 ng/ml, a niedobór wykryto u 81% badanych (Kmieć 2015). Witamina D jest wytwarzana głównie pod wpływem promieniowania słonecznego, ale w okresie jesienno-zimowym ilość tego promieniowania jest niewystarczająca. Dlatego zaleca się suplementację witaminy D u osób dorosłych w okresie od września do kwietnia w dawce od 800 do 2000 j.m./dobę, a u tych, których ekspozycja na promieniowanie słoneczne jest niewystarczająca, przez cały rok.
Kwasy tłuszczowe omega-3 oraz ich sole
Kwasy tłuszczowe omega-3 odgrywają rolę w kształtowaniu odporności organizmu. Ich głównym źródłem w pożywieniu są tłuste ryby morskie, takie jak makrela, łosoś, tuńczyk i sardynki. Kwasy te hamują proces tworzenia się mediatorów stanu zapalnego, co przyczynia się do ochrony organizmu przed infekcjami. Zaleca się spożywanie tłustych ryb przynajmniej dwa razy w tygodniu, aby wesprzeć układ odpornościowy.
Selen i cynk
W odniesieniu do minerałów, ważne jest zwrócenie uwagi na spożycie selenu i cynku. Te związki odgrywają znaczącą rolę w wzmacnianiu systemu immunologicznego. Selen działa przeciwko wolnym rodnikom, a jego niedobór prowadzi do znacznego osłabienia odporności. Selen można otrzymać z orzechów, ryb, mięsa oraz jajek. Z kolei cynk może mieć wpływ na czas trwania choroby. W badaniu naukowym zaobserwowano, że przyjęcie tabletek zawierających cynk przyczyniło się do zmniejszenia objawów, takich jak gorączka i nieprzyjemne uczucie (M. Zielińska-Pisklak, Ł. Szeleszczuk, M. Kuras 2013). Cynk otrzymujemy z mięsa, jaj, produktów zbożowych, orzechów i płatków owsianych.
Bakterie - mikroorganizmy
Bakterie, jako mikroorganizmy, odgrywają również znaczącą rolę w funkcjonowaniu układu odpornościowego. Wiele badań wykazało, że stosowanie probiotyków skraca istotnie czas trwania choroby. Są skuteczne w walce z chorobami, takimi jak infekcje przewodu pokarmowego, infekcje układu moczowego i przeziębienie. Działają one poprzez wzmocnienie odpowiedzi immunologicznej, czyli reakcji układu odpornościowego na obecność antygenu (V. P. Singh 2013). Antygen jest substancją, która stymuluje układ odpornościowy do produkcji przeciwciał, czyli białek ochronnych (V. P. Singh 2013). Warto rozważyć włączenie do diety kiszonek i fermentowanych produktów mlecznych, ponieważ są one głównym źródłem probiotyków.
Metoda wzmocnienia odporności: wykonywanie ćwiczeń fizycznych
Częste wykonywanie ćwiczeń fizycznych zmniejsza prawdopodobieństwo wielu dolegliwości. Ma również wpływ na układ odpornościowy - odpowiednio wykonywane zmniejsza ryzyko zakażeń. Istnieją również badania wykazujące, że nadmierna intensywność treningu może osłabiać obrony organizmu (M. Gleeson 2015). Wykonywanie ćwiczeń fizycznych wpływa na układ odpornościowy poprzez wiele mechanizmów, takich jak produkcja przeciwciał i komórek odpornościowych (D. Gębka, K. Kędziora-Kornatowska 2012). W jednym z badań zaobserwowano, że regularne wykonywanie ćwiczeń fizycznych o średniej intensywności przez minimum 1-2 godziny dziennie zmniejsza ryzyko zachorowania na infekcje dróg oddechowych (D.C. Nieman i wsp. 2011). Z kolei w badaniu z 2005 r. wykazano, że wzrost aktywności fizycznej u osób starszych powodował zmniejszenie ilości zakażeń dróg oddechowych (K. Prączko, T. Kostka 2005).
Metoda wzmacniania odporności: rezygnacja z nałogów
Jak udowodniono, nadmierne spożycie alkoholu oraz palenie wyrobów tytoniowych wywiera szkodliwy wpływ na organizm ludzki, w tym na odporność. Alkohol etylowy i jego produkty przemiany oddziałują na komórki układu odpornościowego i tłumią reakcję immunologiczną. Dodatkowo pobudzają one proces zapalny. Osoby, które nadużywają tych substancji, są bardziej podatne na zakażenia wirusowe i bakteryjne (M. M. Jankowski et al., 2013). Z kolei dym tytoniowy zawiera około 4 tysiące substancji niebezpiecznych dla zdrowia. Mogą one znacząco hamować odpowiedź immunologiczną i wzmacniać produkcję związków prozapalnych. Podkreśla się także ich wpływ na zwiększenie ryzyka infekcji dróg oddechowych (Y. Arnson, Y. Shoenfeld, H. Amital, 2010). Aby wzmocnić odporność, zaleca się całkowite ograniczenie nałogów.
Jak zwiększyć odporność: odpowiednia ilość snu
Dorosłe osoby powinny przeznaczyć na sen pomiędzy 7 a 9 godzin dziennie, zgodnie z rekomendacjami amerykańskiej fundacji National Sleep Foundation. Zespół ekspertów przeprowadził badania, by ustalić właściwą długość snu dla każdej grupy wiekowej. Podczas snu ludzki organizm odnawia się i odpoczywa. Czas snu ma wpływ na działanie układu immunologicznego. Zauważono, że brak snu prowadzi do obniżenia aktywności komórek immunologicznych i zwiększenia poziomu cytokin prozapalnych, białek wytwarzanych przez leukocyty. Aby wzmocnić odporność, należy zapewnić organizmowi odpowiednią ilość snu.
Metoda wzmacniania odporności: ograniczanie czynników stresogennych
Ostatnim sposobem na wzmocnienie odporności jest ograniczanie wpływu czynników stresogennych. Można je podzielić na fizyczne, takie jak zimno, głód czy ciężki wysiłek fizyczny, oraz psychiczne, np. lęk czy depresja. Stres jest naturalną reakcją organizmu na zagrożenie, jednak długotrwała ekspozycja na czynniki stresujące może negatywnie wpłynąć na zdrowie człowieka. Może to prowadzić do obniżenia liczby komórek odpowiedzialnych za ochronę organizmu przed patogenami, szczególnie u osób zmagających się z depresją (E. Dymarska 2016).
Podsumowanie
W celu wzmocnienia systemu immunologicznego, konieczne jest przyjęcie odpowiedniego jadłospisu, który dostarcza niezbędne wartości energii i składników odżywczych. Szczególnie istotne jest zapewnienie odpowiedniej ilości witamin D i C, kwasów tłuszczowych omega-3, selenu, cynku oraz probiotyków. Zaleca się także prowadzenie umiarkowanej aktywności fizycznej, która ma znaczący wpływ na funkcjonowanie układu immunologicznego. Unikanie nałogów, takich jak nadmierne spożycie alkoholu i palenie, również jest ważne dla wzmocnienia odporności. Niezbędne jest również zapewnienie organizmowi wystarczającej ilości snu, czyli 7-9 godzin dziennie, oraz unikanie czynników stresogennych, które mogą osłabiać system immunologiczny.