Analiza składników keczupu: jak rozpoznać produkt najbardziej korzystny dla zdrowia i czego absolutnie unikać w etykietach?

Większość konsumentów kojarzy ketchup z fast foodem, nie zdając sobie sprawy, że dobrej jakości keczup jest jednym z najbogatszych źródeł likopenu w diecie człowieka. Likopen to karotenoid o potężnych właściwościach przeciwutleniających, który neutralizuje wolne rodniki, chroni układ krążenia oraz obniża ryzyko raka prostaty.

W surowych pomidorach likopen uwięziony jest w ścianach komórkowych w konfiguracji trans. Pod wpływem obróbki termicznej (zagęszczania przecieru pomidorowego) następuje zniszczenie struktur komórkowych i izomeryzacja do postaci cis, dzięki czemu biodostępność likopenu w keczupie jest nawet 3–4 razy wyższa niż w świeżych owocach pomidora.

Niestety większość masowych keczupów na rynku to produkty głęboko przetworzone. Największą pułapką jest wysoka zawartość cukrów prostych – w 100 g taniego keczupu może znajdować się nawet 30–35 g cukru, nierzadko w postaci szkodliwego syropu glukozowo-fruktozowego (HFCS), sprzyjającego stłuszczeniu wątroby i insulinooporności.

Aby zamaskować niską zawartość pomidorów, producenci stosują sztuczne zagęszczacze: modyfikowaną skrobię kukurydzianą, gumę guar, gumę ksantanową, a także benzoesan sodu i syntetyczne aromaty. Taki sos nie ma nic wspólnego ze zdrową żywnością.

Wybierając keczup w sklepie, należy kierować się trzema prostymi zasadami:

• Wskaźnik zużytych pomidorów: Wybieraj wyłącznie keczupy, do wyprodukowania 100 g których zużyto co najmniej 200–250 g świeżych pomidorów (im wyższa liczba, tym więcej likopenu i potasu).
• Krótki i czysty skład (Clean Label): Na liście składników powinny znaleźć się tylko: pomidory, ocet (najlepiej jabłkowy lub spirytusowy), cukier trzcinowy w niewielkiej ilości, sól i naturalne przyprawy (goździki, cynamon, ziele angielskie).
• Brak zagęszczaczy: Dobry keczup zawdzięcza swoją gęstość wyłącznie odparowaniu wody z pomidorów, a nie dodatkowi skrobi czy gumy.

Przygotowanie własnego keczupu w domu pozwala w 100% kontrolować jakość składników i zredukować cukier do minimum. Wystarczy zredukować w garnku 1 kg dojrzałych pomidorów malinowych lub passaty pomidorowej z jedną zeszkloną cebulą, ząbkiem czosnku, łyżką octu jabłkowego, odrobiną miodu lub erytrytolu, solą, pieprzem i mielonymi goździkami.

Po zblendowaniu i przetarciu przez sitko otrzymujemy wykwintny, aksamitny sos o głębokim smaku i maksymalnej zawartości likopenu, który w szczelnie zamkniętym słoiczku zachowuje świeżość w lodówce przez kilkanaście dni.