Najważniejsze fakty w pigułce
Niewątpliwie każdy, kto podjął próbę modyfikacji utrwalonych zachowań, doświadczył, jak głęboko zakorzeniona jest ich siła oddziaływania. Podstawą tej potęgi jest systematyczna powtarzalność, która – poprzez procesy neuroplastyczności – zostaje trwale zakodowana w strukturach mózgowych, a następnie automatycznie odtwarzana w podobnych kontekstach sytuacyjnych, często poza świadomą kontrolą jednostki.
Mechanizm działania nawyków
Struktura działania nawyków opiera się na neurobiologicznej pętli składającej się z trzech elementów: wskazówki (bodźca wyzwalającego), rutyny (samego zautomatyzowanego zachowania) oraz nagrody (dopaminowego wzmocnienia). Kiedy powtarzamy określone zachowanie w odpowiedzi na stres lub nudę – na przykład sięganie po słodycze lub przetworzone przekąski – w jądrach podstawnych mózgu utrwalają się ścieżki neuronalne. Zrozumienie mechanizmu pętli nawyku jest pierwszym i kluczowym krokiem do trwałej zmiany szkodliwych schematów żywieniowych i zastąpienia ich korzystnymi dla zdrowia automatyzmami.
Jak przechytrzyć nałóg
Oczywiście nie wszystkie nałogi muszą być wywoływane przez tak silne bodźce. Zastanów się, może codziennie wracasz tą samą trasą do domu i odruchowo kupujesz w tym samym sklepie drożdżówkę. Być może z przyzwyczajenia włączasz telewizor, kiedy spożywasz posiłki? Albo z nudów przeglądasz facebooka i nim się spostrzesz mijają 2 godziny. Przykładów jest tyle ile nałogów – tysiące, a nawet miliony. W niektórych przypadkach wystarczy zlikwidować impuls, który wywołuje nawyk, czyli np. Zmienić trasę powrotu do domu, zadbać o ładne nakrycie stołu, czy znaleźć hobby, które nie pozwoli ci się nudzić. Jednak w niektórych przypadkach nie masz wpływu na sygnał, który otrzymujesz. Na szczęście zawsze masz wpływ na to jak na niego zareagujesz. Wówczas bardzo ważne jest bycie tu i teraz, „uważność” i świadomość oraz kierowanie się zdrowym rozsądkiem.
Nie zapomnij o nagrodzie
W procesie zamiany nałogów negatywnych na pozytywne nie należy zapominać o nagrodzie, która wynika z określonych zachowań. Przykładowo, jeśli przestaniesz wieczorem oglądać telewizję, co prowokowało cię do sięgania po paczkę chipsów, jak zrekompensujesz to organizmowi, który jest przyzwyczajony do szybkiego skoku endorfin wywołanego jedzeniem? Bardzo ważne jest, aby nowy, pozytywny nawyk dostarczał ci tych samych korzyści, tylko w bardziej optymalny dla twojej kondycji psychicznej i fizycznej sposób. Źródłem endorfin może być zabawa z psem, wysiłek fizyczny, rozmowa z przyjacielem, a nawet czytanie książki czy relaksacyjna kąpiel. Uogólniając, może to być wszystko co sprawia ci przyjemność. Dzięki takiemu rozwiązaniu wprowadzanie nowych nawyków, odbędzie się bez uszczerbku dla twojego poziomu szczęścia. Znając już mechanizm działania nawyków możesz skutecznie z nim walczyć. Oprócz rozpoznania negatywnych przyzwyczajeń i zaplanowania jego zmiany, konieczna jest silna wola i motywacja. Każdy z nawyków jesteś w stanie zmienić, wszystko zależy od ciebie!