Czy guma do żucia pomaga w redukcji wagi? Przegląd badań naukowych

Mimo niewielkich rozmiarów, guma do żucia posiada bardzo złożoną strukturę. Składniki zawarte w gumie służą do nadania jej charakterystycznego smaku, konsystencji i trwałości. Główne komponenty gumy do żucia obejmują: – bazę gumową, która zapewnia elastyczność i odporność, – środki słodzące, takie jak cukier, syrop glukozowy, sacharoza, ksylitol, sorbitol, mannitol, aspartam lub ascesulfam K, – aromaty i barwniki pochodzenia naturalnego lub sztucznego, – wypełniacze, takie jak węglan wapnia lub talk, które są odpowiedzialne za odpowiednią teksturę i objętość produktu, – konserwanty przedłużające świeżość gumy, – miękczacze i utrzymujące wilgoć, np. parafina, woski roślinne, oleje czy glicerol, które zapobiegają wysychaniu i twardnieniu gumy, – emulgatory, w tym lecytyna sojowa, które zapewniają jednolitość masy, – substancje glazurujące, które nadają lśnienie i chronią powierzchnię gumy (K. Karimkulov, I. Uzahkov, M. Karimkulov 2024).

Występuje wiele odmian gum do żucia dostępnych na rynku, które mają różne właściwości, smaki i skład. Do nich należą: - gumy słodzone cukrem: klasyczne, często w kolorowych opakowaniach, które dzieci często wybierają. Są smaczne, ale zbyt duże ilości mogą być szkodliwe dla zdrowia i negatywnie wpływać na stan uzębienia; - gumy bezcukrowe: słodzone sztucznymi i naturalnymi zamiennikami cukru, więc są mniej kaloryczne, nie szkodzą zębom, a niektóre mogą wręcz wspierać profilaktykę próchnicy (np. gumy z ksylitolem); - gumy funkcjonalne: wzbogacone o witaminy, składniki mineralne, kofeinę lub ekstrakty roślinne. Zgodnie z producentami, mają one nie tylko odświeżać oddech, ale także wspierać koncentrację, trawienie, odporność czy inne funkcje organizmu; - gumy balonowe: mają specjalną, bardziej elastyczną bazę i przeważnie intensywnie owocowy smak. Zazwyczaj szybko tracą smak; - gumy nadziewane i drażowane: mogą mieć płynne lub żelowe wnętrze oraz być pokryte chrupiącą powłoką cukrową.

Naukowe badania wskazują, że żucie gumy może wspierać mechanizmy kontroli apetytu (C. Jiménez-Ten Hoevel i współautorzy, 2025). Sam akt żucia aktywuje receptory w jamie ustnej, co sprzyja regulacji wydzielania hormonów odpowiedzialnych za uczucie głodu i sytości - leptyny i ghreliny. W konsekwencji, organizm otrzymuje sygnał, że potrzeba jedzenia została częściowo zaspokojona, co może ograniczyć pragnienie spożywania przekąsek, zwłaszcza po spożyciu posiłku lub w momencie pojawienia się chęci na coś słodkiego lub wysokokalorycznego. Niemniej jednak, wyniki badań nie przedstawiają jednoznacznych dowodów na zmniejszenie spożycia kalorii w ciągu dnia u osób, które regularnie żują gumę (C. Jiménez-Ten Hoevel i współautorzy, 2025).

Badania przeprowadzone w 2016 roku wykazały, że osoby, które przeżuły żute przez 15 minut po posiłku, spalały nieco więcej kilokalorii niż te, które tego nie robiły. Efekt ten był jednak niewielki. U mężczyzn ważących 80 kg wydatki energetyczne wzrosły o 30 kcal (Y. Hamad, A. Miyaj, N. Hayashi 2016). Ta obserwacja została również potwierdzona w eksperymentalnym badaniu z 2022 roku - przeżuwanie bezsmakowego żutka mogło podnieść poziom metabolizmu o 10-15% ponad poziom spoczynkowy. Ten wskaźnik zależy od twardości produktu, ponieważ wpływa na stopień zaangażowania mięśni szczękowych (A. van Casteren et al. 2022). Co ciekawe, badanie z 2021 roku dowiodło, że przeżuwanie żutki może nieprowadnie zwiększyć wydatki energetyczne podczas aktywności fizycznej, szczególnie u kobiet powyżej 40. roku życia. W eksperymencie uczestnicy chodzili z naturalnym tempem przez 15 minut, albo przeżuwając żute, albo przyjmując tabletkę o identycznym składzie (bez podstawy żutej). Wyniki wykazały, że podczas przeżuwania żutki: - liczba kroków i pokonana odległość wzrastały, - prędkość chodzenia i częstość serca wzrastały, - wydatki energetyczne były znacznie wyższe w porównaniu z grupą kontrolną. Obserwowane efekty mogą być przypisywane zjawisku nazywanemu kardio-lokomotorową synchronizacją (CLS), które polega na synchronizowaniu rytmu pracy serca z ruchem podczas chodzenia. Przeżuwanie żutki dodatkowo stymuluje układ nerwowy i może w ten sposób prowadzić do większego zaangażowania mięśni i poprawy wydolności fizycznej, szczególnie u starszych osób. W praktyce ten prosty nawyk podczas spaceru może odgrywać znaczącą rolę w kontekście profilaktyki zdrowotnej i wspierania kontroli wagi (Y. Hamada et al. 2021).

Choć gumy do żucia z dodatkiem kofeiny są często promowane jako produkty wspomagające redukcję wagi, to nie istotnie wpływają na trwałe zmniejszenie masy ciała. Najnowsze dane pokazują, że regularne żucie gumy zawierającej kofeinę nie prowadzi do znacznego zubożenia tkanki tłuszczowej, wyraźnego wzrostu wydatku energetycznego ani obniżenia poziomu glukozy we krwi (C. C. Yang i wsp. 2024). Jednakże, badano również wpływ żucia gumy z dodatkiem kofeiny na masę ciała kulturystów przygotowujących się do zawodów sylwetkowych. Okazało się, że może to być metoda na szybszą utratę wagi na krótką metę. Mechanizm ten polega na stymulacji układu współczulnego, co prowadzi do zwiększenia objętości wydalanego moczu i szybszego osiągnięcia pożądanego poziomu utraty masy ciała, głównie poprzez utratę wody. Badacze stwierdzili również, że sportowcy odczuwali mniejsze zmęczenie przy podobnych wysiłkach fizycznych i tętnie niż osoby, które żuły standardową gumę. Nie zostały jednak zaobserwowane różnice w ilości spalanych kilokalorii podczas wysiłku, co sugeruje, że szybsza utrata masy ciała nie jest rezultatem zwiększenia tempa przemiany materii, lecz nasilonego działania diuretycznego kofeiny (H. S. Liu i wsp. 2025).

Nadmierne żucie gum, które zawierają poliole, takie jak sorbitol, mannitol czy ksylitol, stosowane często jako słodziki w gumach bezcukrowych, może prowadzić do przyspieszenia perystaltyki jelit, rozluźnienia stolca oraz, w większych dawkach, do biegunek. Ten efekt oczyszczający pojawia się najczęściej przy spożyciu ponad 20 g polioli dziennie, co odpowiada około 16-18 gumom bezcukrowym, jednak osoby szczególnie wrażliwe mogą doświadczać objawów przy mniejszych ilościach. Publikacje naukowe opisują przypadki, w których nadmierne żucie gumy doprowadziło do przewlekłych biegunek, bólów brzucha i wzdęć. Te objawy są często spowodowane przez połykanie nadmiernej ilości powietrza (aerofagia), co prowadzi do wzrostu ilości gazów w przewodzie pokarmowym. W ekstremalnych przypadkach może dojść nawet do znacznej, niezamierzonej utraty masy ciała (nawet do 20% masy wyjściowej) spowodowanej odwodnieniem, zaburzeniami wchłaniania oraz niedożywieniem (J. Bauditz i wsp. 2008). Należy podkreślić, że utrata masy ciała z powodu przewlekłych biegunek i zaburzeń wchłaniania jest zjawiskiem niebezpiecznym dla zdrowia. Taka redukcja masy ciała nie ma nic wspólnego ze zdrowym odchudzaniem i może prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych.

Zastosowanie gumy do żucia może stanowić nieznaczne wsparcie przy regulacji apetytu i ograniczaniu nadmiernego spożywania pokarmów, jednak jej oddziaływanie na wagę ciała jest minimalne i nie przekłada się na znaczącą utratę tkanki tłuszczowej ani istotny wzrost spalania kalorii. Obserwowane w badaniach efekty są nieistotne i nie mają większego znaczenia w długoterminowej redukcji masy ciała. Ważne jest, aby pamiętać, że wiele gum zawiera cukier, szczególnie klasyczne i balonowe, który, jeśli jest systematycznie spożywany, może prowadzić do próchnicy, uszkodzenia zębów i nawet do nadmiaru kalorii w przypadku nadmiernego żucia, co paradoksalnie może utrudniać proces chudnięcia.