Die vielseitigen Eigenschaften der Quitte erstrecken sich weit über ihre herkömmliche kulinarische Nutzung hinaus

Frische Quitten zeichnen sich durch ein festes, adstringierendes Fruchtfleisch mit feinem Zitrus- und Ananasaroma aus. 100 g liefern 15–30 mg Vitamin C sowie Provitamin A, B-Vitamine, Kalium, Magnesium und Eisen. Der herbe Geschmack geht auf reichlich enthaltene Gerbstoffe (Tannine) zurück, die entzündungshemmend und adstringierend auf Magen- und Darmschleimhäute wirken. Zudem ist die Frucht reich an löslichen Pektinen, die Cholesterin binden und eine gesunde Darmperistaltik fördern.

In der überlieferten Naturheilkunde zählen Quittensaft und Quittensirup zu den bewährtesten Hausmitteln bei Erkältungen, Halsschmerzen und grippalen Infekten. Das Zusammenspiel aus Vitamin C, Apfelsäure und Tanninen stärkt die zelluläre Immunabwehr und hemmt Entzündungsprozesse im Rachenraum. Der in den Quittensamen enthaltene Pflanzenschleim legt sich schützend über gereizte Schleimhäute und lindert Heiserkeit und Reizhusten wirksam.

Wegen ihres harten Fruchtfleisches wird die Quitte selten roh verzehrt. Ein beliebter Klassiker ist frischer Quittensirup: Dünne Quittenscheiben werden mit Honig oder Birkenzucker geschichtet, wodurch ein aromatischer, vitaminreicher Saft für Tee entsteht. Dank des enormen Pektingehalts geliert Quittensaft hervorragend (vom portugiesischen Wort marmelo für Quitte leitet sich der Begriff Marmelade ab). Im Ofen mit Zimt und Nelken gebacken, ist die Quitte eine köstliche Beilage zu Geflügel oder Desserts.