Dietetyczne i fitoterapeutyczne wsparcie odporności organizmu

Β-glukany to naturalne substancje pobudzające aktywność układu odpornościowego, które aktywują liczne komórki immunologiczne, w tym przede wszystkim makrofagi. Dzięki temu wzmacniają obronność organizmu przeciwko chorobom bakteryjnym, wirusowym, grzybiczym oraz pasożytniczym. Ponadto zwiększają skuteczność działania antybiotyków. W 2002 roku FDA (Agencja Żywności i Leków) stwierdziła, że codzienne spożycie 3 g β-glukanu w połączeniu z 30–35 g błonnika pokarmowego prowadzi do wzrostu aktywności układu odpornościowego. Taką ilość tych składników można znaleźć np. w 2/3 filiżanki płatków owsianych lub 1/3 filiżanki otrąb pszennych. Bogatym źródłem tych związków są również grzyby, takie jak boczniaki czy azjatyckie shiitake. Probiotyki i prebiotyki – bakterie z rodzaju Lactobacillus i Bifidobacterium oraz węglowodany stymulujące ich rozwój (np. inulina) – odgrywają kluczową rolę w utrzymaniu odporności. Wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że znacząca część układu odpornościowego znajduje się w pobliżu jelitowej śluzówki. Komórki odpornościowe zlokalizowane w tzw. kępkach Peyera mogą szybko reagować na patogeny dostające się do organizmu wraz z pokarmem oraz „uczyć się”, na które białka pokarmowe powinny wykazywać tolerancję (co zapobiega alergiom). Bakterie kwasu mlekowego kolonizujące jelitową śluzówkę chronią organizm przed chorobami na kilka sposobów. Po pierwsze, konkurują z patogennymi drobnoustrojami, zajmując ich miejsce i ograniczając dostęp do składników odżywczych, a nawet wytwarzają substancje przeciwdrobnoustrojowe, takie jak bakteriocyny czy kwas mlekowy, zakwaszając środowisko i czyniąc je nieprzyjaznym. Aktywują makrofagi do prezentacji antygenów limfocytom B oraz fagocytozy, zwiększają produkcję przeciwciał, a także podnoszą liczbę komórek NK i limfocytów w obwodowym ukrwieniu, wpływając na wydzielanie cytokin. Dodatkowo zwiększają produkcję śluzu, ułatwiając oblepianie i usidlanie drobnoustrojów chorobotwórczych. Źródła pokarmowe: jogurty, suplementy, kiszonki, żywność funkcjonalna.